Joe Strummer: il futuro non è scritto

di Claudio Cicuto.  John Graham Mellor, detto Joe Strummer (Joe lo Strimpellatore) Nacque ad Ankara il 21 Agosto del 1952. Il padre era un funzionario del Ministero degli Esteri Britannici, ciò lo costrinse ad una vita errabonda fino al definitivo ritorno in Inghilterra.

« Ho avuto un'esistenza itinerante tra luoghi differenti. In Messico ho anche frequentato per due anni una scuola di lingua spagnola. In ogni situazione noi eravamo guardati come fenomeni da baraccone. Ho fatto il pieno di immagini e suoni in posti davvero strani. Da bambino ho avuto diverse cose piuttosto bizzarre. »

Fu nel 1964, all'età di 11 anni, ascoltando alla radio Not Fade Away dei Rolling Stones, che capì che la musica sarebbe stata la sua vita.

« Ero rinchiuso in uno schifoso collegio dove mi riempivano la testa di stronzate. Per me fu come intravedere la strada della liberazione. Vivi! Goditi la vita! Affanculo tutte le revisioni contabili di questo mondo! »
Iniziò a fare sul serio con i 101'ers, con i quali calcò i primi palchi nei pub di Londra. Fu proprio durante uno di questi concerti che fu notato da Mick Jones e Paul Simonon, che erano in cerca di un cantante. Iniziava l'avventura di una delle più innovative e rivoluzionaria band degli ultimi 40 anni: The Clash. Nel 1977 esce il primo album, The Clash, con Terry Chimes alla batteria, che in seguito venne escluso dal gruppo. L'album divenne uno dei principali del movimento punk. Al posto di Terry Chimes, entrò nel gruppo Nick "Topper" Headon, che contribuì al salto di qualità. London Calling fu il titolo dell'album che il gruppo pubblicò nel 1979, e che prende il nome dall'omonima canzone. London Calling è uno degli album più interessanti di tutti i tempi e presenta una notevole commistione di stili musicali, dimostrando la notevole bravura e versatilità dei Clash, portando il gruppo a un livello di notorietà mondiale.
London Calling e Sandinista!, in particolare, sono vere e proprie pietre miliari della storia del rock. In questi lavori sono mescolati generi diversi: il punk dei primi due dischi viene pian piano integrato con contaminazioni reggae, rockabilly funk, calypso, persino jazz e blues. Inoltre i Clash furono un gruppo fortemente politico e la loro visione del mondo e dei suoi problemi, che riportarono in musica, influenzò un gran numero di persone.
Poi scoppiarono gli attriti interni e fu la fine dei Clash. 
« Non mi piace che si facciano passare i Clash per un gruppo che ha fatto promesse e che non le ha mantenute. Noi non abbiamo mai promesso niente. Abbiamo solo cercato di risvegliare l'attenzione su una serie di cose che ci sembravano sbagliate. Quelle cose sbagliate esistono ancora e i Clash no. Questo che significa? Che abbiamo perso? Non lo so. Certamente i Clash sono stati una voce forte. Se hanno cambiato la vita di una sola persona, hanno raggiunto il loro scopo »
Poi c'è il Joe Strummer fuori dai Clash, ma questo è un altro capitolo.
(Claudio Cicuto)